回轉轉鼓造粒機不像圓盤造粒機那樣具有篩分團粒的作用，因此其排出的物料和團粒的粒度分布范圍很寬。因此為了得到相應粒度的團粒和節省造粒物料，回轉筒采用了帶有篩分器的閉路方式，把篩余物料循環送入轉鼓入口。在原鐵礦球化過程中，若想在一次過程中團塊的粒度就增大到所需的粒度，則回轉筒的長度就要很大，造粒機就會很大，這是符合生產要求的，因此圓筒回轉造粒多為多次循環過程。采用循環操作需要較大的空間以及與圓盤造粒機相同的常用輔件。此外，球化過程本身仍存在著控制問題。
在圓筒造粒過程當中，當團粒的粗化過程中主要以包層為主時，物料的循環量就應大一些，以提供包層所需的較粗大的核，而噴淋的液體就要適當地少一些，減少團塊核的含濕量。而以黏結方式或是凝聚方式造粒時，條件則相反，物料的循環量適當減少，噴淋液體適當增加，用來填充團塊的空隙，使之達到毛細狀態。