鋼化玻璃又稱
強化玻璃，是一種
預應力玻璃。它是用物理的或化學的方法，在玻璃表面上形成一個
壓應力層，玻璃本身具有較高的
抗壓強度，不會造成破壞。當玻璃受到外力作用時，這個壓力層可將部分
拉應力抵消，避免玻璃的碎裂，雖然鋼化玻璃內(nèi)部處于較大的拉
應力狀態(tài)，但玻璃的內(nèi)部無缺陷存在，不會造成破壞，從而達到提高玻璃
強度的目的。眾所周知，材料表面的微
裂紋是導致材料
破裂的主要原因。因為微裂紋在
張力的作用下會逐漸擴展，最后沿裂紋
開裂。而玻璃經(jīng)鋼化后，由于表面存在較大的壓應力，可使玻璃表面的微裂紋在
擠壓作用下變得更加細微，甚至“愈合”。
鋼化玻璃是
平板玻璃的二次加工產(chǎn)品，鋼化玻璃的加工可分為物理鋼化法和
化學鋼化法。物理鋼化玻璃又稱為
淬火鋼化玻璃。它是將
普通平板玻璃在
加熱爐中
加熱到接近玻璃的
軟化溫度（600℃）時，通過自身的形變消除內(nèi)部應力，然后將玻璃移出加熱爐，再用多頭噴嘴將高壓冷空氣吹向玻璃的兩面，使其迅速且均勻地
冷卻至室溫，即可制得鋼化玻璃。這種玻璃處于內(nèi)部受拉而外部受壓的應力狀態(tài)，一旦局部發(fā)生破損，便會發(fā)生應力釋放，玻璃被破碎成無數(shù)小塊，這些小的碎片沒有尖銳棱角，不易傷人。在鋼化玻璃的生產(chǎn)過程中，對產(chǎn)品質(zhì)量影響最大的當是如何使玻璃形成較大而均勻的
內(nèi)應力。而對產(chǎn)量影響最大的則是如何防止炸裂和
變形。
不論是上述哪個影響因素都與玻璃的加熱和冷卻條件密切相關。當玻璃均勻加熱到鋼化溫度后驟然冷卻時，由于內(nèi)外層降溫速度的不同，表層急劇冷卻
收縮，而內(nèi)層降溫收縮遲緩。結(jié)果內(nèi)層因被壓縮受壓應力，表層受
張應力。隨著玻璃的繼續(xù)冷卻，表層已經(jīng)
硬化停止收縮，而內(nèi)層仍在降溫收縮，直至到達室溫。這樣表層因受內(nèi)層的壓縮形成壓應力，內(nèi)層則形成張應力，并被永久的保留在鋼化玻璃中。由于玻璃是抗壓強而抗拉弱的
脆性材料，當超過
抗張強度時玻璃即行破碎，所以內(nèi)應力的大小及其分布形式是影響玻璃強度及炸裂的主要原因。另一種情況是玻璃在可塑狀態(tài)下冷卻時，不論是加熱不均，還是冷卻不均，只要在同一塊玻璃上有溫差，就會有不同的收縮量。在降至室溫時，溫度越高的地方降溫越多，收縮量越大，玻璃也就越短。相反溫度越低的地方降溫少，收縮量也小，玻璃也就長。一塊玻璃如各處長短不一則勢必發(fā)生板面
翹曲。這樣我們就不難理解玻璃為什么會變形以及怎樣防止變形。
由于鋼化玻璃內(nèi)部的應力分布已處于均衡的狀態(tài)，當進行
切割、
鉆孔等再加工時，因應力平衡破壞而引起破碎，所以一般不允許進行再加工。但是輕微的加工，例如對劃傷、彩虹等缺陷進行
拋光時，對產(chǎn)品性能并沒有多大影響。鋼化玻璃在
熱處理完成以后及使用過程中有無直接外力的作用下會發(fā)生自行
爆裂的現(xiàn)象。據(jù)國外研究統(tǒng)計，自爆率一般為0.1%～0.3％。引起自爆的主要原因是玻璃中
硫化鎳（NiS）相變引起的體積膨脹所導致，自爆率一般為2％左右。解決自爆的對策主要有：控制鋼化應力，均質(zhì)處理（HST）等。其中對玻璃進行均質(zhì)處理是最有效且根本的辦法。均質(zhì)處理的有效性取決于
均質(zhì)爐的性能及均質(zhì)工藝，必須重視爐內(nèi)玻璃放置方式、均質(zhì)溫度制度、爐內(nèi)氣流走向以及對均質(zhì)自爆機理及影響因素等。均質(zhì)處理（HST）是公認的徹底解決自爆問題的有效方法。將鋼化玻璃再次加熱到290℃左右并
保溫一定時間，使
硫化鎳在玻璃出廠前完成晶相轉(zhuǎn)變，讓今后可能自爆的玻璃在工廠內(nèi)提前破碎。這種鋼化后再次熱處理的方法，國外稱作“HeatSoakTest”，簡稱HST。我國通常將其譯成“均質(zhì)處理”，也俗稱“引爆處理”。
鋼化玻璃強度高，其抗壓強度可達125MPa以上，比普通玻璃大4~5倍；
抗沖擊強度也很高，用鋼球法測定時，1kg的鋼球從1m高度落下，玻璃可保持完好。鋼化玻璃的
彈性比普通玻璃大得多，一塊l200mm×350mm×6mm的鋼化玻璃，受力后可發(fā)生達100mm的
彎曲撓度，當外力撤除后，仍能恢復原狀，而普通玻璃
彎曲變形只能有幾毫米。
熱穩(wěn)定性好，在受急冷急熱時，不易發(fā)生炸裂是鋼化玻璃的又一特點。這是因為鋼化玻璃的壓應力可抵銷一部分因急冷急熱產(chǎn)生的拉應力之故。鋼化玻璃
耐熱沖擊，最大安全工作溫度為288℃，能承受204℃的溫差變化。由于鋼化玻璃具有較好的
機械性能和熱
穩(wěn)定性，所以在建筑工程、交通工具及其他領域內(nèi)得到廣泛的應用。平鋼化玻璃常用作建筑物的
門窗、
隔墻、幕墻及櫥
窗、家具等，
曲面玻璃常用于汽車、火車及飛機等方面。使用時應注意的是鋼化玻璃不能切割、磨削，邊角不能碰擊擠壓，需按現(xiàn)成的尺寸規(guī)格選用或提出具體設計圖紙進加工定制。用于大面積的
玻璃幕墻的玻璃在鋼化上要給予控制，選擇
半鋼化玻璃，即其應力不能過大，以避免受
風荷載引起震動而自爆。根據(jù)所用的玻璃原片不同，可制成普通鋼化玻璃、吸熱鋼化玻璃、彩色鋼化玻璃、鋼化
中空玻璃等。
